VIDA EN EL PLANETA
Difundido el 28-10-2016 Modificado el 28-10-2016 en 14:59
La Comisión para la Conservación de los Recursos Vivos Marinos Antárticos aprobó la creación de una reserva gigante en la zona del mar de Ross, una inmensa bahía que la especie humana aún no ha explotado ni contaminado.
Se trata de una superficie de 1,55 millones de kilómetros cuadrados, una zona equivalente al tamaño de Reino Unido, Francia y Alemania.
Las aguas de la Antártida van a convertirse en la mayor reserva marina del mundo, después de años de negociaciones en el seno de la Comisión para la Conservación de los Recursos Vivos Marinos Antárticos, la comisión encargada de conservar los recursos marinos del océano antártico.
“Es una victoria por la importancia del mar de Ross porque es una zona de una biodiversidad muy importante, en una zona única del planeta como es la Antártida y que es vital para especies como pingüinos, orcas o focas”, destaca a RFI, Elvira Jiménez, responsable de Océanos de la ONG Greenpeace en España.
Y no sólo por las especies y por qué se va a limitar la pesca, sino también porque se ha conseguido que 24 países más la Unión Europea se pongan de acuerdo y eso a pesar de las reticencias de algunos estados. “Se trata de la protección de una zona de aguas internacionales que ahora mismo son las zonas más desprotegidas de nuestros océanos que requieren de un consenso internacional”, añade Jiménez.
El acuerdo se consiguió en la localidad de Hobart, en Australia después de limar asperezas con Rusia que se oponía a la reserva por sus temores en torno a los derechos de pesca.
En el océano Antártico, que representa el 15% de la superficie de los océanos, se encuentran ecosistemas excepcionales, que contienen más de 10.000 especies únicas, muchas de ellas preservadas de las actividades humanas pero amenazadas por el desarrollo de la pesca y de la navegación.
El mar de Ross supera en superficie y en especies a la reserva creada por el presidente estadounidense Barack Obama frente a Hawái este verano con 7.000 especies y 1,5 millones de kilómetros cuadrados.
El foro reunido en Australia no pudo sin embargo aprobar como zona protegida el este de la Antártida tal y como pedían Australia y Francia
Claves para entender la importancia del santuario
¿Por qué tanto alboroto?
Los ambientalistas piden desde hace años que se protejan de la explotación las aguas antárticas. En 2012 se planteó la idea de crear un macro santuario marino en el mar de Ross que comprendiera también el este de la Antártida. Ambos territorios sumarían más de 2,5 millones de kilómetros cuadrados. Cada uno ha sido modificado para permitir algunas cuotas de pesca y permisos para exploraciones científicas, aunque respetando el espíritu del proyecto.
¿Por qué es tan importante?
La Antártida sigue siendo la última frontera, con territorios todavía casi vírgenes y algunos de sus ecosistemas marinos siguen sin haber sido estudiados. El océano Austral que baña las costas de la Antártida es considerado con un importante laboratorio para medir los efectos del cambio climático. El área alberga a más de 10.000 especies que se dan únicamente en los polos, incluyendo mamíferos como los pingüinos y las ballenas, pero también aves y peces y crustáceos, susceptibles de ser explotados comercialmente.
¿Qué es una reserva marina?
Un área de protección salvaguarda todos o una parte de los recursos allí albergados. Esto incluye especies marinas, biodiversidad, también el hábitat y las zonas de alimentación y de cría. En algunos casos también puede abarcar los sitios históricos y de interés cultural. Esta declaración es utilizada como un complemento de otras herramientas de conservación como las cuotas de pesca. La primera reserva del mundo fue establecida por la CCRVMA en 2009 en las islas Orcadas del Sur, en el Atlántico.
¿Quién toma las decisiones?
La CCRVMA quedó establecida por una convención internacional en 1982, con el objetivo de responder al creciente interés que generaba el krill. La alianza compuesta por 24 países más la Unión Europea toma sus decisiones por consenso, lo que significa que para que una propuesta sea aceptada, ningún miembro tiene que oponerse.
¿Por qué se tardó tanto en llegar a un acuerdo?
Muchos ambientalistas y países miembro concuerdan en que la protección de las aguas de la Antártida, estableciendo una limitación a la pesca, la extracción de recursos y un freno a la contaminación, es esencial para conservar la vida polar y permitir a los científicos un entendimiento mayor sobre cómo responden las especies y los ecosistemas a los cambios ambientales. Sin embargo, países como China y Rusia han expresado su resistencia en relación a la limitación del acceso a la pesca. También entran en juego cuestiones geopolíticas. (AFP)
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