Las aves perciben más colores que el hombre

SU RETINA TIENE CONOS ADICIONALES QUE

SON SENSIBLES A LA GAMA ULTRAVIOLETA

  

• Una investigación realizada por científicos de las universidades de Harvard (EEUU) y Cambridge (Reino Unido) muestra que a lo largo de millones de años, el plumaje de los pájaros ha evolucionado a medida que se creaban nuevos pigmentos y colores estructurales.
• Las plumas han pasado de tener colores pálidos a lucir los tonos brillantes característicos de muchas especies actuales.
• Los colores de las plumas tienen diversas funciones: camuflaje, emitir señales a otros animales o en el cortejo para conseguir pareja.
• Las plumas de los pájaros han evolucionando hasta conseguir una combinación de colores que incluye varios pigmentos de melanina (que dan a la piel humana su color), pigmentos carotenoides (que provienen de la dieta alimenticia) y colores estructurales (como el azul de los ojos humanos).
• Probablemente la gama cromática de los pájaros primitivos debía ser muy reducida, dominada por colores basados en los pigmentos de melanina.
• Con el tiempo, los nuevos mecanismos de coloración permitieron que las plumas tuvieran nuevos colores, que posiblemente permitían nuevas señales de comunicación
• Para la investigación se tomaron 965 muestras de plumas procedentes de 111 especies de pájaros.
• Las muestras eran representativas de todos los mecanismos de coloración de las plumas.
• Además, para poder compararlos se analizaron 2.350 plantas de color, entre las que se incluía una amplia variedad de flores
• Los pájaros distinguen muchos más colores que los humanos y también ven muchos más colores de los que tienen en su plumaje.
• Sólo producen aproximadamente entre el 26 y el 30% de los colores que teóricamente son capaces de ver y distinguir.
• Los investigadores sugieren que podría ser que algunos colores fueran difíciles de ver o de fabricar (debido a mecanismos fisiológicos) mientras otros podrían tener algún tipo de desventaja o no resultar atractivos (por la selección natural y sexual).