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viernes, 13 de febrero de 2026
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El excremento de aves marinas le dio poder a cultura preinca
Además del emperador inca Atahualpa, el señor de
Chinchas también era transportado por una litera.
Fuente: https://www.dw.com
Por: José Urrejola con información de The Conversation y N. Scientist
Un grupo de investigadores encontró evidencia de que el guano fue usado por la cultura Chincha como un poderoso fertilizante para sus cultivos, lo que le otorgó poder y estatus elevado dentro del Imperio inca.
El Reino Chincha, una cultura precolombina y preinca que floreció en la costa sur de Perú entre los años 1000 y 1400 d. C., logró gran parte de su riqueza e influencia política gracias a un recurso inesperado: el guano de aves marinas.
Este recurso natural, acumulado durante siglos en las cercanas Islas Chincha, habría ayudado a impulsar la producción agrícola, el comercio y la posición estratégica de la sociedad chincha dentro del Imperio inca, detalla la investigación publicada en la revista PLOS One.
¿Qué es el guano?
El guano es la acumulación masiva de excrementos, plumas y restos de aves marinas. Los chinchas lo recogían en las rocas de estas islas, situadas a unos 25 kilómetros de la costa peruana. Allí habitan actualmente grandes colonias de pelícanos, cormoranes guanay, pingüinos y gaviotas.
"Gracias al clima seco y casi sin lluvia, el guano de las aves marinas no se desvanece, sino que continúa acumulándose hasta alcanzar varios metros de altura", dicen tres de los autores en una publicación de The Conversation.
Un recurso natural que entregó poder político
Relatos del hermano del conquistador español Francisco Pizarro, Pedro, revelan que el señor o líder de los chinchas era transportado por humanos en una litera y tenía un estatus excepcional dentro del Imperio inca, casi al nivel del propio emperador Atahualpa. Esto, según los autores, se debe al guano: "El acceso privilegiado a un recurso crucial es una vía hacia el poder, algo que en este caso tenía el reino de Chincha y no tenía el Imperio inca", cuenta el autor Jacob Bongers, de la Universidad de Sídney, al medio especializado New Scientist. "El cambio social puede haber surgido de una fuente sorprendente: los excrementos de aves. Es una historia fascinante", añade.
La importancia del guano para comerciantes y agricultores
El guano —del quechua wánu, que significa "abono"— era un fertilizante altamente eficaz: "En comparación con los estiércoles terrestres, como el estiércol de vaca, el guano contiene mucho más nitrógeno y fósforo, esenciales para el crecimiento de las plantas", explican los investigadores en The Conversation. El equipo de arqueólogos combinó registros históricos, iconografía y análisis bioquímicos de 35 muestras de maíz encontradas en sepulturas, que demostraron el uso continuado de fertilización con guano en la zona durante al menos 800 años.
La asimilación de los chinchas al imperio
Con una población estimada de unas 100.000 personas en el valle de Chincha, esta cultura se destacaba por tener agricultores, pescadores y comerciantes. Los científicos sugieren que los pescadores chincha navegaban hasta las islas para recolectar el guano, que luego distribuían entre agricultores y comerciantes para el intercambio a lo largo de la costa y hacia las tierras altas andinas.
Su dominio del guano habría favorecido el crecimiento demográfico, el desarrollo económico y su posterior integración al Imperio inca en el siglo XV. "Sugerimos que el guano probablemente influyó en el surgimiento del Reino de Chincha y su eventual relación con el Imperio inca", agregan los autores.
Cosmovisión de los incas y los chinchas
El guano también fue fundamental para el Imperio inca. De hecho, los autores recuerdan que los incas controlaron el acceso a las islas guaneras y castigaban con la muerte a quienes mataran aves marinas, especialmente en épocas de anidación.
Asimismo, los investigadores destacan que la cultura Chincha entendía muy bien el ciclo ecológico del entorno: "Tenían una profunda comprensión de la conexión entre la tierra, el mar y el cielo. Su uso del guano y su relación con las islas no era solo una opción práctica; estaba profundamente arraigado en su cosmovisión".
"En sus textiles, cerámica, frisos arquitectónicos y objetos de metal, vemos imágenes recurrentes de aves marinas, peces, olas y maíz germinando", concluyen.
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jueves, 12 de febrero de 2026
Este podría ser el herbívoro más antiguo jamás descubierto
El "Tyrannoroter heberti" hallado en Canadá podría haber
sido el primero en pasar de comer insectos a devorar hojas.
Fuente: https://www.dw.com
Por: JU (Reuters, IFLScience, Nature Ecology & Evolution)
Un cráneo hallado en Canadá revela cómo algunos tetrápodos pasaron de dietas carnívoras a consumir plantas, adelantando el origen de la herbivoría terrestre millones de años antes de lo que se pensaba. Un grupo de científicos encontró el fósil de una criatura que vivió hace unos 307 millones de años y que podría ser el vertebrado herbívoro terrestre más antiguo jamás descubierto, detalla un estudio publicado en la revista Nature Ecology & Evolution.
El cráneo de este animal llamado Tyrannoroter heberti, encontrado en Nueva Escocia (Canadá), aporta pistas clave sobre cómo evolucionaron las primeras dietas vegetales en tierra firme. Su nombre significa "excavador tirano", porque se asume que era relativamente grande para su época y que excavaba madrigueras. El resto del nombre honra al investigador Brian Hebert, quien halló el fósil en un acantilado rocoso de la isla de Cabo Bretón.
Los herbívoros aparecieron antes de lo que se pensaba
El animal vivió durante el Periodo Carbonífero, cuando extensos bosques cubrían gran parte del planeta. Su descubrimiento muestra que los ecosistemas terrestres dominados por herbívoros surgieron mucho antes de lo que se pensaba. "Significa que los componentes esenciales de los ecosistemas terrestres que reconocemos hoy —dominados por herbívoros— han existido y se han mantenido desde el Periodo Carbonífero", afirma el coautor y paleontólogo Arjan Mann, del Field Museum de Chicago.
Cómo era Tyrannoroter heberti
Aunque parecía un dinosaurio o un reptil, T. heberti pertenecía a los microsaurios, un antiguo grupo de vertebrados de cuatro patas llamados tetrápodos. Su cráneo de unos 10 cm era muy robusto, e indicaría que el animal medía cerca de 30,5 cm de largo y tenía un cuerpo similar al de un escinco de lengua azul (Tiliqua scincoides).
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miércoles, 11 de febrero de 2026
Podcast Zoo de Fósiles: Los metriorrínquidos, cocodrilos con aletas
Los metriorrínquidos fueron cocodrilomorfos marinos que vivieron entre el Jurásico medio y el Cretácico inferior, hace entre 165 y 136 millones de años. A diferencia de los cocodrilos actuales, eran completamente acuáticos: tenían extremidades transformadas en aletas, cola con aleta en media luna y piel lisa, lo que los hacía altamente hidrodinámicos. Probablemente eran vivíparos y de sangre fría. Sus adaptaciones incluían glándulas salinas para expulsar el exceso de sal y orificios nasales en el extremo del hocico para respirar sin sacar la cabeza del agua. Sus fósiles se han hallado en Europa y América. La competencia con tiburones y pliosaurios, junto al enfriamiento global y el descenso del nivel del mar a inicios del Cretácico, provocó su declive y extinción.
Podcast: Zoo de Fósiles
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domingo, 8 de febrero de 2026
Celebración con Conciencia: Serfor alerta sobre daños a fauna silvestre durante carnavales
Fuente: https://andina.pe
Como parte de la iniciativa Celebra con Conciencia: Actúa y Protege a la Fauna Silvestre, el Servicio Nacional Forestal y de Fauna Silvestre (Serfor), adscrito al Ministerio de Desarrollo Agrario y Riego (Midagri), advierte sobre los graves daños que genera el uso de animales silvestres, o de partes de ellos, durante los carnavales y otras festividades, una práctica que afecta seriamente a la biodiversidad.
Por ello, el Serfor exhorta a la ciudadanía a evitar estas conductas durante las celebraciones que se desarrollan a escala nacional que congregan a miles de personas, en especial durante febrero.
Solo en los años 2024 y 2025 se han recuperado, a nivel nacional, 1,329 especímenes de fauna silvestre, entre animales vivos, muertos y partes (plumas, garras, caparazones, pieles y cueros), como resultado de decomisos e intervenciones derivadas de alertas ciudadanas.
De acuerdo a esta información, los grupos de fauna silvestre más afectados por el uso de sus partes son los reptiles con 765 especímenes intervenidos, seguidos por los anfibios (307), mamíferos (118) y aves (82), entre otros. En cuanto a la procedencia de los especímenes y partes incautadas, los departamentos con mayor incidencia fueron Lima, Ucayali, Madre de Dios, Loreto y Junín, entre otros.
Llamado a la reflexión
Estas prácticas generan severas afectaciones, ya que los animales silvestres, al no estar habituados al contacto humano, sufren altos niveles de estrés, lesiones graves o incluso la muerte, lo que dificulta o impide su reinserción en el hábitat natural. Además, existe el riesgo de transmisión de enfermedades al ser humano.
Víctor Vargas, especialista en fauna del Serfor, señaló que la fauna silvestre cumple un rol esencial en los ecosistemas, como el control natural de poblaciones y la dispersión de semillas. “La ausencia de estas especies puede generar desequilibrios ecológicos y favorecer la proliferación de especies invasoras”, precisó. El Serfor hace un llamado a celebrar con responsabilidad y a promover alternativas respetuosas con la fauna silvestre.
Sanciones
La caza, captura, transporte, posesión, exhibición y comercio ilegal de animales silvestres constituye una infracción muy grave según la Ley Forestal y de Fauna Silvestre (Ley 29763), sancionada con multas de hasta 5,000 UIT. Asimismo, el Código Penal establece penas de entre 3 y 5 años de prisión. La ciudadanía puede denunciar estos hechos a través de la plataforma Alerta Serfor o escribir reportes vía WhatsApp al 947 588 269, canales habilitados para la atención de alertas y denuncias ciudadanas.
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