Hace unos pocos siglos, algunos machos de nutria gigante (Pteronura
brasiliensis), especie que habita en los ríos y humedales del norte y
centro de Sudamérica, alcanzaban los 2,4 metros de longitud; debido a la
caza intensiva a la que ha sido sometida la especie, hoy en día es muy
raro encontrar ejemplares que pasen de 1,8 metros. Aun así, sigue siendo
la nutria más larga del mundo, aunque no la más pesada. Este título le
corresponde a la nutria marina (Enhydra lutris), que vive en las costas
del Pacífico Norte, desde el Japón hasta la Baja California, en México, y
alcanza hasta un metro y medio de longitud y 45 kilos de peso. En
tiempos pasados, varias especies de nutria por todo el mundo competían
en tamaño o incluso dejaban pequeñas a estas dos especies. La más
grande, Megalenhydris barbaricina, alcanzaba los tres metros de longitud
y vivía en la isla de Cerdeña, hace entre setenta mil y doce mil años.
Podcast: Zoo de Fósiles
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