La población europea actual es el resultado de varias oleadas de migrantes que llegaron al continente, sobre todo desde Asia, tanto en época histórica como en la prehistoria. Una de esas migraciones ocurrió a tan gran escala que aún hoy podemos encontrar su rastro por todo el continente: la mayoría de las lenguas que se hablan en Europa están emparentadas. El español, el alemán, el griego o el ruso, todos descienden de una lengua primordial hablada por varias oleadas de inmigrantes que llegaron aquí durante la prehistoria (las excepciones a esta regla son el finés, que llegó desde Siberia en una migración diferente, el húngaro, que llegó en época histórica, y el euskera, que es el único superviviente de los idiomas europeos ancestrales). A estos pueblos, antepasados de la mayoría de las culturas europeas, los llamamos indoeuropeos, porque también llegaron a la India e Irán y se establecieron en esas tierras. Durante décadas hemos ido acumulando evidencias arqueológicas, lingüísticas y genéticas que nos han permitido reconstruir la cultura primigenia de los indoeuropeos: parece que eran agricultores con cierto conocimiento sobre ganadería que vivían en la estepa asiática, en las acttuales Rusia y Kazajstán. La arqueología sugiere que cuando esos pueblos se movieron a Europa fueron capaces de suplantar a muchas de las poblaciones que vivían aquí gracias a su conocimiento de la agricultura, pero también a una cultura guerrera muy desarrollada y centrada en el uso de los caballos. Sabemos que la domesticación del caballo es mérito de los indoeuropeos, y que los caballos domésticos que hoy vemos en todo el mundo son descendientes de los caballos indoeuropeos originales. Pues bien, en este contexto se publica ahora un artículo en Nature que trata de dilucidar cuándo se domesticaron los caballos por primera vez, y con ello trata de arrojar luz sobre el papel del caballo en la migración indoeuropea. De ese artículo, y de toda esta historia, es de lo que vamos a hablaros hoy :)
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